1972년 오하이오에서 결성되었으며 멤버는 Jerry Casale (bass/vocals), Alan Myers (drums), Mark Mothersbaugh (guitar/vocals), Bob Casale 이었다.

뉴웨이브계의 Kiss라는 별명답게 음악만큼이나 비주얼에 치중하며 70년대 말과 80년대 초반 사이에 많은 마이너 히트곡들을 남겼다. 영국에서의 가장 큰 히트곡은 Rolling Stones의 곡을 리메이크한 "(I Can't Get) No Satisfaction"이었다.

쉽게 친숙해 질 수 없는 모습에도 불구하고 70년대 말 밴드는 최고의 전성기를 구가하면서 Neil Young의 메이저 데뷔앨범《Rust Never Sleep》에까지 영향을 끼친다. 이들의 인기는 80년대 중반 그 절정을 이루어 댄 애크로이드의 영화 'Doctor Detroit'의 주제곡을 연주하며 싱글 "Whip It" 이 밀리온 셀러를 기록한다.